Por Jhonny contencioso.
Podría decirse que THE GUN CLUB es Jeffrey Lee Pierce , porque a pesar de que han habido componentes más o menos estables en el grupo como Kid Congo Powers o Romi mori , las formaciones de Gun club se sucedieron continuamente con un única lazo de unión y estabilidad: Jeffrey Lee Plerce , la menta creativa del grupo y autor de al menos el 80% de las canciones (el resto se repartirían entre versiones y composiciones de otros miembros).
Pocas discografias pueden atribuirse en tal medida a una sola cabeza pensante, y menos aún discografías de tanta calidad y personalidad .... decenas de discos entre oficiales y piratas (que procrean anualmente en el mundo de los bootlegs).
Desde que escuché por primera vez el Fire Of Love en una cinta mal grabada que compartía con CABARET VOLTAIRE mi relación con The Gun Club ha sido exquisita, me han acompañado habitualmente en viajes en coche, comidas sólo y fiestas caseras de poca monta.
Este es un limitado y breve intento de introducir la banda a quien no la haya escuchado nunca o bien de descubrir algo nuevo a quien ya le sea familiar .
Jeffrey Lee Pierce nace el 27 de Junio de 1958 en Montebello , California (al este de Los Angeles) y también vive durante su juventud en Reseda , California.
De adolescente se convierte en un habitual de los clubs de Hollywood y pronto empezará a escribir reseñas de conciertos y grupos para varios fanzines , incluyendo el SLASH magazine .
Fue un gran fan de BLONDIE y el presidente de su club de fans.
Conoce a Kid Congo Powers quien le insiste en que aprenda a tocar la guitarra e inspirados por X , TELEVISIoN, THE CRAMPS ... y el blues más puro y tradicional forman Creeping Ritual en 1979-80 .,., el nombre cambia rápidamente a Gun Club después de una sugerencia de Keith Morris , compañero de piso de Jeffrey Lee y cantante de CIRCLE JERKS.
El grupo empieza a tocar regularmente en clubs de Los Angeles como el Whisky , Starwood , Madame Wongs , Cathay De Grande .... construyendo y dando forma a un repertorio de canciones que conformarían el " Fire of Love" (aunque Pierce asegura que solo 4 canciones estaban realmente acabadas antes de entrar en el estudio) , editado en 1981 en Ruby-Slash records , sello nacido de las cenizas del fanzine (su primera edición es el disco "A minute to pray , a second lo die" de THE FLESHEATERS, una particular mezcla de jazz , noise y punk).
Los primeros conciertos mostraban a unos Gun Club dementes , con un Lee pierce gritando , cayéndose y volando por encima del público ataviado con un monóculo y una espada y cautivando al público con su espectáculo.
Desde el principio la influencia del blues más clásico estuvo presente en Gun club quienes en el primer disco versionearon el “Preaching the Blues" de ROBERT JOHNSON (Un clásico del Mississippi Delta blues grabado en los años 30 por Robert Johnson y Son house . 'I'm gonna became a baptist preacher. Then i sure won't have to work' , Una descarga revolucionaria de los 30!!!) y otras canciones más ancianas como "Cool drink water' de TOMMY JONSON y “Fire of Love" de JODY REYNOLDS (Que usan sin compromisos para titular su album debut). Este asalto al blues clásico junto a otras influencias punk , rockabilly , country .... engendraron un nuevo sonido nunca escuchado antes que creo numerosos ímitadores en el área punk-rock d eLos Ángeles.
Al mismo tiempo THE CRAMPS daban testimonio de su buen hacer y se sirvieron del guitarrista Kid Congo para su propio uso , así que no grabó para el “Fire of Love" , pero lo hizo por otra parte para el "Psychedelic jungla” de los CRAMPS editado en 1981.
Por aquel entonces Gun Club lo formaban Rob Ritter al bajo , Terry Graham en la batería , Ward Dotson slide guitar y Jeffrey Lee Pierce de guitarrista y cantante . Aparte otros amigos del grupo colaboraron en la grabación del debut de Gun Club : Tito Larriva de los PLUGZ ( después LOS CRUZADOS y actualmente TARÁNTULA) que colaboró en la producción y con arreglos de violin , Chris Desjardins o "Chris D" de los FLESHEATERS (después DIVINE HORSEMEN) que contribuyó en la producción , con coros y un brillante diseño de portada (más tarde una edición francesa cambiará la portada original).
El segundo album fue «Miami', grabado en el verano de 1982 y editado en el subsello de Chrysalis , Animal records . El diseño de la portada fue de nuevo hecho por Chris D. En esta grabación hay más colaboraciones como la misteriosa "D.H Lawrences' que era la amiga e idolo de Jeffrey DEBORAH HARRY que participó en el disco con coros en varias canciones como "Watermefon man", “Brother and síster" .... .
Rob Ritter se unió a 45 GRAVE por lo que no sale en la foto de la portada del disco y después de varios cambios de bajista pasa a tocar hasta 1984 Patricia Morrison , conocida como Pat Bag de las infames pioneras punk de Los Angeles THE BAGS.
El 3 de septiembre de 1983 se edita el primer disco oficial en directo, “Danse Kalinda Boom", y numerosos bootlegs de directos inundan el mercado musical.
Gun Club aumentaron su popularidad , especialmente en Europa (en Francia lo tenían como a un dios junto a Jerry Lewis) , y empezaron a girar constantemente .
Continuaron el "Miami" con el ep “Death party” editado en Animal records . La formación en este disco fue Jim Duckworth de guitarra , Jimmy Uliana al bajo , Dee pop de BUSH TETRAS de batería y el debut como vocalista de la por entonces novia de Jeffrey, Linda "Texacala" jones . Poco después jeffrey colaboró en la primera formación de Texacala jones, TEX and the HORSEHEADS , quienes crearon su propia leyenda paralelamente.....
En 1984 se edita "Las Vegas Storv" con parte de la formación original Patricia Morrison , Kid congo powers , Terry graham y Jeffrey Lee. En esta grabación colaboró Dave Alvin de THE BLASTERS en "Eternally ís here" y "Stranger in our town", y también Phast Phreddie con algunos arreglos de flauta. Versionean a PHAROAH SANDERS y 'My man's gane now” de GERSHWINS.
Después de varias giras , incluyendo la que hicieron con SIOUXSIE and the BANSHEES en la gira americana del "Hyaena' , Jefftey Lee se muda a Londres , y viaja constantemente alrededor del mundo, incluyendo Asia y Japón, un país que visitará habitualmente en su vida.
Durante esos años el grupo se para y Jeffrey empieza a componer para un album en solitario, 'Wildweed" , acompañado por su novia japonesa Romi mori , que pasará a tocar en Gun Club. Jeffey se aventura acompañando el disco con un bonus 7" hablado.
Al mismo tiempo , Kid Congo es adóptado por los BAD SEEDS de Níck cave y colabora regularmente hasta 1990 .
Patricia Morrison se une a la nueva formación de SISTERS OF MERCY, quienes ya habían tocado anteriormente con Gun club en giras Inglesas.
En 1987 Robin Guthrie de COCTEAU TWINS conoce a Jeffrey Lee en un pub ...; Jeffrey es un gran fan suyo y acceden a trabajar juntos , Robin produce el brillante y lujurioso "Mother juno" que supuso un regreso del grupo a los escenarios . Romi mori pasa a tocar el bajo , el nuevo componente británico Nick Sanderson tocaba la batería , Kid congo powers guitarra y Jeffrey Lee de guitarra y cantante. El disco se compone de canciones ruidosas por una parte como "Thundefiead" o "Bill bailey" y otras menos salvajes y relajadas como "Yellow eyes" o "Port of souls" . En "Yellow eyes" toca Blixa Bargeld , el “inexplicable guitarrista" prestado por su propia banda EINSTURZENDE NEUBATEN y también un BAD SEED durante mucho tiempo (actualmente sustituido por el guitarrista y cantante de GALLON DRUNK).
En Octubre de 1987 Jeffrey lee hace una de sus primeras y escasas actuaciones habladas en la universidad de Londres, acompañado en el escenario por LYDIA LUNCH y HENRY ROLLINS. Lee su cuento épico The Blue Boy . Este cuento aparece publicado junto a otro que escribe (The Ass festival) en un libro de los ochenta llamado THE JUDAS JESUS , una selección de escritos y diseños de varios artistas de la escena alternativa / indie de la época.
En 1988 Jeffrey Lee regresa a estados unidos con un nuevo tour desde Wildweed tocando para viejos y nuevos seguidores.
1990 ve la edición de "Pastoral Hide and Séek" en Europa y más conciertos y festivales para promocionarlo , incluye lindezas como "I hear your voice singing" , “St johns divina", "Straits of Love and Hate" o “Eskimo blueday" de JEFFERSON AIRPIANE.
En Febrero de 1992 , Jeffrey viaja a Holanda para grabar un disco de blues "Ramblin jeffrev Lee" , sin duda para exorcitar sus viejos demonios . Acompañado por Ciprés grave en la guitarra, Willie Rave al bajo, Carl La fong al bajo y Kimberley S al harpa versionean clásicos tradicionales del blues como "Goin down" originaria de DON NIX, “Moanin' in the moonlight" de HOWLIN WOLF, "Hardtime killing floor blues" de SKIP JAMES , “Long , long gone" de FRANKIE LEE SIMS y algunas canciones propias como “Stranger in my Herat” y "Go tell the mountain” .... este disco homenajea el blues clásico que tanto ha significado para Jeffrey desde el principio.
Al mismo tiempo Kid Congo empieza un proyecto paralelo llamado CONGO NORVELL,
una colaboración con Sally Norvell , se trata de un combo de emotivas baladas moody que incluyen una memorable versión de “Angel” de CRIME and the CITY SOLUTIONS.
En Marzo de 1992 se graba el segundo directo oficial de Gun Club, "Ahmed wild Dream" ,editado primero en Europa y más tarde en América con el simplón titulo “Live” . El directo se grabó en la sala Tivoli en Utrecht , Holanda por el programa de radio VPRO .... originalmente se grabó para emitirla en el programa pero esta grabación se hizo tan popular que fue editado por Salid records.
En 1993 se edita "Lucky Jím" ,el que por desgracia iba a ser el último disco del grupo , incluye canciones preciosas como "Cry to me" ,Romi Morí´s "Blue Monsoons" .
Las giras acompañaron el disco , y también el reconocimiento internacional después de 11 años de carrera .
Jeffrey empieza a investigar e interesarse por grupos japoneses como THE 5678´S , SUPERSNA77z (que hacían una versión de X ) , GUITAR WOLF, y los dementes BOREDOMS que le impresionaban especialmente.
Se traslada a Los Angeles durante 1994-95 y viaja a Japón habitualmente desde ahí. En esa época empieza a escribir un libro biográfico y de letras , escritos, historias, fotos de GUN CLUB para la editorial de Henry Rollins 2.13.61 (Que tras su muerte ha reeditado oficialrmente varios discos de gun Club).
Durante muchos años ha sido un apasionado del rap y el hip hop y en esa época graba una canción rap "Pasties and a G-string" para el tributo a TOM WAITS.
En Agosto de 1995 se crea una nueva formación de Gun Club que incluye a Art martt de batería ( anteriormente músico de WAYNE KRAMER y TEX and the HORSEHEADS) y los más habituales Kid congo y Romi mori . Tocaron un aclamado directo en el viper Room , popular sala de conciertos de Johnny Deep , recordando clásicos de Gun club y tocando una salvaje versión de FLIPPER “That´s the way of the world” para un publico entusiasmado entre los que estaban sus viejos amigos SIOUXSIE and the BANSHEES.
A finales de 1995 Jeffrey pasa uno o dos meses en Japón donde conoce al notable rapero DR DRE con quien planea crear un nuevo estilo de música , el RAPPANESE , una mezcla de rap y japonés ..... regresa a Los Angeles en Diciembre para hacer algunos conciertos con el grupo y también toca en un concierto con POSSUM DIXON , fans de Gun Club , haciendo una explosiva versión de "Fíre spirit". Este será el último concierto del grupo , en Diciembre de 1495 . También tocaron RINGLING SISTERS.
Esos días está trabajando en su libro , pero desafortunadamente mientras visita a su padre en Utah en Marzo del 96 entra en coma , debido a un derrame cerebral , y a pesar de la atención médica y de las previsiones muere una semana después en Salt Lake Cíty , el 31 de Marzo de 1996 a los 37 años de edad .Su estado de salud no estaba en buenas condiciones debido a años de excesos con las drogas y el alcohol .
Una emocional ceremonia budista se celebra en Abril de 1996 en Los Angeles despidiéndolo y adjudicándole un nombre budista: Shaku Chi Ken - Seguidor de Buda con visión y sabiduría .
No hay mucho más que decir ... el mundo es ahora un sitio un poco más silencioso sin Ramblin' Jefree Lee , pero su impresionante repertorio de música nunca se olvidará y se mantendrá siempre .... verdaderamente Jeffrey Lee Pierce ha influenciado y acompañado la vida de muchas personas con su voz , música y particular "visión y sabiduría".