CHROME – El lado oscuro de San Francisco.

Por Elvis Von Doom

Chrome sabían que hay muchos mundos mas allá de las estrellas, pero ellos sabían que los mejores y más Interesantes están en este. Así que se dedicaron a explotar la paranoia suburbana y la pesadilla de la vigilancia cotidiana. Su música fue imaginativa; era, intensa y nada fácil, una especie de psicodelia igual de perturbadora como la de un canal televisivo muerto.

Por todo eso y mucho más su culto es uno de los más justificados y esquivos. Y más aún con ese estúpido revival post-punk que deberia haberles otorgado el lugar que se merecen,

menos mal que cuentan con fans de lujo como Steve Albini, que los reconoce como uno de sus tres grupos favoritos.

Y como no, también aparecen en la exquisita lista del señor Steven Stapleton, al que algún día habrá que dedicarle unas paginas.

Entre el 77 y el 83 Chrome fue una de las propuestas más marcianas e interesentes del San francisco experimental liderado por los Residents, en eso seis años Damon Edge y Helios Creed legaron al mundo unos álbumes alucinados y apocalípticos a partes iguales.

Pero empecemos por el principio cuando Damon Edge en el año 77 ha conseguido por fin lanzar el primer álbum de su banda, que saca a la calle la discográfica Siren (que sacaría la mayor parte de sus discos).

Su primer álbum " The visitation" es un tímido ejercicio de psicadelia brutísta, que muestra tímidamente las ideas de la banda.

Pero todo cambia cuando ese mismo año Damon conoce al que seria durante muchos años su alma gemela, excepcional e imaginativo guitarrista a partes iguales, Helios Creed. Con el terminaría de diseñar y construir tanto el sonido de Chrome como el espectro conceptual por el que se deslizaría todo su imaginario.

Con el exprimió todas las posibilidades de la guitarra y la cacharrería analógica y dio forma a un soundtrack totalmente oscuro y desquiciado.

Así que fue con su siguiente álbum, "Alien Soundtracks", en el 78, que la recién formada guerrilla de art-rock comenzó a redefinir para siempre el rock de vanguardia, el sonido de . este álbum se sustenta en una primitiva colisión entre punk y psicodelia (como unos primerizos Hawkwind salidos de madre), pero que también deja espacio para todo tipo de gamberradas de corte sideral. Aunque los mejores hallazgos se encuentren en temas como "Pygmies in zee park", donde se dan cita la música de baile y el ruido non-sense. También en otros cortes se empieza a vislumbrar cierto amor por las canciones de ambientes comatosos. Esta mezcla da como resultado un álbum salvaje y deslumbrante, donde la cacharreria analógica achicharra el sistema auditivo del oyente, como si los Stooges se encontraran con la primeriza oleada de músicos industriales. Todo ello envuelto en una increíble portada collage-colisión entre el dadaísmo y la ciencia ficción de Ballarc, que serian ya marca de la casa para siempre.

Con este disco consiguen una tímida repercusión mas allá del ambiente artístico de San Francisco, según declaraciones de Damon al fanzine Search & Destroy ve a Europa mas preparada para su propuesta y declara que a lo suyo no le ve mucho futuro allí en EE.UU. Mientras tanto ya en el 79, sale a la calle su siguiente álbum "Half machine Iip moves", donde de entrada ya suenan mas caóticos y la intensidad se hace mayor. También les da tiempo para adelantarse a los amantes de los ritmos en coma como Swans en "Mondo anthem", pero todo sigue ahí :ese sonido alucinado que parece salido de un sucio garaje, pero a la vez misteriosamente conectado con el frió paisaje marciano. También ese sonido de desolado paraje urbano, donde se mezcla Tecnología y suciedad.

Ese año también les da tiempo para colaborar en un recopilatorio junto a Residents, Mx-80 ...., entregando dos canciones nuevas y una versión del "I left my heart in San Francisco" residencial.

Y sacar un ep "Read onty memory" ,la banda sonora de un film de mismo nombre, que supuso un nuevo punto de inflexión hacia unsonido mas oscuro y críptico heredero del krautrock mas electrónico.

Mas opresivo y extraño, con "Red exposure" se comienza a palpar el terror al vació del espacio exterior y se convierten en una fría maquina que mantiene bajo presión todo el ruido que antes producía la banda. Así la tensión de las canciones resulta más palpable y los temas suenan más intensos y alucinados que nunca. Temas de rítmica marcial suspendidos en la más absoluta de la ingravidez como "Jonestown", resultan ser increíbles hallazgos.

El resultado ,reordenar el caos sonoro de antes, da como resultado temas de una frialdad de extraña belleza, de una belleza parecida a la de los anuncios que alumbraban la ciudad en "Blade runner". Canciones como "Static gravity" o "Eyes in the center' son capaces de lograr cortocircuitar nuestra imaginación. Y para acabar el álbum un tema en estado comatoso, como es "Isolation", donde en un implacable ritmo se van incrustando pequeños fragmentos de desordenado y fantasmal feedback. Esta vez la desolación suburbana si que tiene banda sonora.

Próximo paso, sacar un maxi perfecto, como es el casó de "Inworlds", donde las dos canciones de minimales guitarras, tejen una oscura melodía, el sintetizador parece controlar cualquier escape y el ritmo invita al baile robótico, era el año 81 y deberían haber barrido en las mejores discotecas. Pero no fue así,por aquel año tocaron en un festival en Italia.

Cambian de bajista y de batería, Helios Creed saca su primer álbum en solitario y Chrome editan "Blood on the moon" (81), donde se confirma que ellos son los padres del amenazador sonido de Big Black, este álbum esta lleno de inflamables guitarras y es el reverso punk rock de "Red exposure".

Y otro de sus mejores discos y quizás uno de los de mas fácil digestión, ya que se centra mas en la pequeña brecha de sonido abierta por el maxi "Inworids", todo aquí parece apunto de estallar.

Las canciones parecen comprimir todos sus hallazgos sonoros dirigidos por un metronómico ritmo y tomando como excipiente la inmedíatez del punk para mantener la mezcla compacta. Para explicarlo mejor, como si Neu fueran liderados por Albini.

En un par de años Chrome ya habian creado todo un nuevo lenguaje y un nuevo código.

Este año Chrome pusieron a la venta una caja de seis Ip's (mataría por ella), donde añadían dos nuevos elepés, que en realidad no eran tal. Sino más bien distintas versiones dé las canciones del ultimo disco que grabaron juntos Helios y . LYamon.

Helios Creed abandonó a Damon en el 83, a pesar de ello Damon Edge siguió grabando álbumes nada despreciables, tanto bajo el nombre de Chrome como con su nombre. P

Pero fue entre el 78 y el 82 cuando estos dos precursores transformaron el rock para siempre. Por desgracia Damon Edge falleció en el año 95 a la edad de 45 años, sin que casi ningún medio musical se acordara.Tan solo, su viejo amigo Helios, gr abo un 10”en su honor.

Por lo menos que sirvan estas líneas de homenaje tardío, aun músico visionario e incorruptible a partes iguales.

Y a una una banda irrepetible, arriesgada, personal e inspiradora.